秘魯位于納斯卡板塊與南美洲板塊交界處，這個(gè)地區(qū)地震多發(fā)。1970年5月31日，7.6級(jí)地震襲擊了秘魯。此次地震震中距海岸30公里，造成了嚴(yán)重的生命、財(cái)產(chǎn)損失：6萬(wàn)多人死亡，10多萬(wàn)人受傷，100萬(wàn)人無家可歸。距離震中最近的是秘魯最大的漁港欽博特市，遭受了地震和海嘯的雙重打擊，約75％的房屋遭到破壞，96％的土坯房被摧毀。但造成此次災(zāi)害最為嚴(yán)重的卻是地震引發(fā)的雪崩，造成欽博特市以東的翁蓋市損失嚴(yán)重。

欽博特市以東的翁蓋市被地震引發(fā)的冰川泥石流淹沒，冰塊裹挾著大量的巖石、泥漿從海拔5千多米的高處呼嘯而下，在三分鐘內(nèi)傾瀉了約十公里，土方量近億噸。許多人逃離了地震的魔爪后被疏散安置在教堂中，卻沒能逃離冰川泥石流的襲擊。

斷裂的橋梁和埋沒的路基切斷了秘魯西北部的高速公路和鐵路，使地震受害者身陷“孤島”。各國(guó)紛紛伸出援手，向?yàn)?zāi)區(qū)空投物資。

震后，秘魯政府終止了挖掘翁蓋市受災(zāi)地區(qū)的努力，并宣布其為國(guó)家公墓。少數(shù)幸存者被重新安置。秘魯政府于30年后的2000年宣布，5月31日為自然災(zāi)害教育和反思日，以紀(jì)念這次拉丁美洲歷史上最致命的地震災(zāi)害。

面對(duì)嚴(yán)重的自然災(zāi)害，雖然人們一直在呼喚尋求更有效的防災(zāi)減災(zāi)措施，但慘痛的經(jīng)歷似乎會(huì)隨著時(shí)間的消失而被淡忘。及時(shí)提醒人們重視自然災(zāi)害造成的嚴(yán)重后果，喚醒人們對(duì)自然災(zāi)害的防范意識(shí)是十分必要的。

1989年，聯(lián)合國(guó)經(jīng)濟(jì)及社會(huì)理事會(huì)將每年10月的第二個(gè)星期三確定為“國(guó)際減災(zāi)日”，旨在喚起國(guó)際社會(huì)對(duì)防災(zāi)減災(zāi)工作的重視，敦促各國(guó)政府把減輕自然災(zāi)害列入經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展規(guī)劃。與聯(lián)合國(guó)設(shè)立“國(guó)際減災(zāi)日”一樣，世界上許多國(guó)家也都設(shè)立本國(guó)的防災(zāi)減災(zāi)主題日，有針對(duì)性地推進(jìn)本國(guó)的防災(zāi)減災(zāi)宣傳教育工作。例如，1923年9月1日日本發(fā)生關(guān)東大地震，1960年日本將每年的9月1目定為“防災(zāi)日”，8月30目到9月5日定為“防災(zāi)周”；印度洋海嘯以后，泰國(guó)和馬來西亞均將每年的12月26日確定為“國(guó)家防災(zāi)日”；2005年10月8日巴基斯坦發(fā)生7.6級(jí)地震后，巴基斯坦政府將每年10月8日定為“地震紀(jì)念日”等。

2008年5月12日，我國(guó)四川汶川發(fā)生8.0級(jí)特大地震，損失影響之大，舉世震驚。2009年，我國(guó)確定將5月12日設(shè)立為“全國(guó)防災(zāi)減災(zāi)日”，提醒全社會(huì)前事不忘、后事之師，更加重視防災(zāi)減災(zāi)，努力減少災(zāi)害損失。每年，圍繞防災(zāi)減災(zāi)日，各地都會(huì)開展形式多樣的科普活動(dòng)，通過在線訪談、科普講座、云游展廳、知識(shí)競(jìng)賽、開放日、應(yīng)急演練等多種形式，廣泛普及相關(guān)科學(xué)知識(shí)，提升全民防災(zāi)減災(zāi)科學(xué)素養(yǎng)。

我國(guó)面臨的自然災(zāi)害形勢(shì)嚴(yán)峻復(fù)雜。通過設(shè)立“防災(zāi)減災(zāi)日”，定期舉辦全國(guó)性的防災(zāi)減災(zāi)宣傳教育活動(dòng)，將有利于增強(qiáng)全社會(huì)防災(zāi)減災(zāi)意識(shí)，普及推廣防災(zāi)減災(zāi)知識(shí)和避災(zāi)自救技能，提高綜合減災(zāi)能力，最大限度減輕自然災(zāi)害的損失。